Quantités, limites, conséquences du bruit
L’évolution est fonction
de plusieurs facteurs
L’ÂGE
Le seuil d’audition s’élève statistiquement proportionnellement à l’âge des
sujets. Dans cette perte démographique intervienne : la pathologie, l’action
des bruits traumatisants occasionnels ou professionnels, la régression
physiologique qui représente de grandes variations individuelles, en
particulier génétiques. En fait, si on élimine les sujets ayant une pathologie
influant sur l’audition on constate qu’à 60 ans le seuil d’audition n’atteint
pas 20 dB de perte pour les fréquences de 125 à 4000 Hz inclus. Le facteur
de sénescence, s’il est isolé, intervient peu dans l’audition avant 60 ans.
LA DURÉE DU TRAVAIL
Il semble préférable, pour exprimer l’action du bruit sur l’oreille, de choisir une échelle en durée de travail
puisque c’est cette durée de travail qui est le facteur influent.
La perte aux fréquences 2000, 3000, 4000 Hz est significativement liée à la durée de travail alors que la
perte pour les fréquences 1000,500, 250 Hz est beaucoup plus liée aux atteintes pathologiques autres que
professionnelles.
L’examen des courbes de l’évolution en fonction de la durée de travail ou de l’âge fait
apparaître trois périodes :
1 - Celle du début du travail en milieu bruyant.
Le seuil auditif est très sensible à l’action du bruit ; on note une marque significative
de la surdité professionnelle chez les apprentis même pour une durée hebdomadaire inférieure
à 12 heures pendant les trois années d’apprentissage dans les métiers bruyants.
L’encoche va se creuser et statistiquement, le seuil s’élever rapidement.
Pour la période allant de 5 à 10 ans de vie professionnelle on note des évaluations de seuil de
1 à 5 dB par année aux fréquences 2000 à 4000 Hz.
Cette sensibilité du seuil ne traduit pas une fragilité particulière de l’oreille.
2 - L’évolution de la perte auditive est plus lente après 5 à 10 ans de durée de travail et ce jusqu’à
30-35 ans (en âge de 25 à 55 ans).
La perte en dB par année est le tiers de celle de la première période soit 0,3 dB à 1,6 de
pente : 0,74 Db/an) qui corrèle assez bien avec la perte auditive statistique.
3 - A partir de 55 ans, on constate une nouvelle accélération de la perte auditive Db/année.
Il ne s’agit pas de sénescence proprement dite, qui pour ces fréquences ne commence qu’au-
delà de 60 ans, mais d’une certaine fragilité de la cochlée présénescente à l’égard du bruit
industriel.
On constate d’ailleurs des formes de surdité plus pathologiques traduisant la souffrance de
l’organe de Corti avec des distorsions de la perception de la parole, déformée même lorsqu’elle
est perçue.
C’est la loi qui fixe les limites d’exposition du bruit au travail.
Depuis février 2003 la nouvelle directive 2003/10/CE concernant les prescriptions minimales de
sécurité et de santé relatives à l’exposition des travailleurs aux risques dus aux bruits remplace
la directive 86/188/CEE de mai 1986.
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